なぜ温泉なのか
日本には、各地に温泉が湧いています。
山の中や海のそば、町のはずれにまで、
当たり前のように存在しているものです。
その湯に身を浸すと、
どこかほっとする感覚があります。
温泉は、ただ体を温めるだけでなく、
人の心をゆるめ、整えてきた場所でもありました。
温泉とともにある暮らし
温泉は、古くから人々の暮らしの中にありました。
湯に浸かり、少し休み、
また明日を迎える。
そうした時間の積み重ねの中で、
温泉は「治す場所」であると同時に、
「戻る場所」として存在してきています。
信仰と湯のあいだ
多くの温泉地には、
薬師如来や温泉神を祀る社寺が隣接しています。
湯の力に身を委ねることと、
祈ること。
そのふたつは、
どこか同じ場所にあるように感じられます。
温泉は、治癒の場であると同時に、
静かな信仰の場でもありました。
受け継がれていく文化
温泉は、日本の地形や自然とともにあります。
神社が森のそばにあるように、
温泉もまた、その土地のままに湧き、
人の手で過度に整えられることなく、
自然とともにあり続けてきました。
だからこそそこには、
暮らし・祈り・癒しといった文化が、
今でも一体となって残っています。
これからの温泉
いま、温泉を「onsen」として世界に広げ、
文化として残していこうという動きがあります。
それは、建物や施設ではなく、
人と自然がともにあった時間そのものを、
未来へとつないでいく試みでもあるのかもしれません。
皆生温泉の観光センターで見かけた署名活動も、
そのひとつでした。
このポスターを見つけたときの記録は、こちらの記事に残しています。