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山陰への入口、伯備線
山陰への入口は、陸からであれば、岡山県にある倉敷駅からJR伯備線（はくび線）を使い、特急やくもに乗るルートが一般的です。
そんな特急やくもは、２０２４年にリニューアルしました。
黄金色に輝くデザインと、
アナウンスの際の音楽が、山陰出身のメンバーの多いオフィシャルひげダンディズムの曲になっているのもフアンが多い理由です。
そして、やくもから山陰へと向かう道すがら、驚くのは中国山地の山の深さです。
電車と山の距離が近く、また、本当に「なにもない」世界を楽しむことができます。
経由する駅には、人はまったく見られず、売店などもほとんどありません。
人の多さに少し疲れたとき、この山あいの風景は不思議と心を落ち着かせてくれます。
何もないっていいな、としみじみ感じられる環境がそこにはあります。
山陰に残る「見えないもの」の文化
一方で、そんな何もない山陰地方ですが、「目に見えないもの」を慈しむ文化が古くから継承されています。
特にこの土地では、昔から“目に見えないもの”が物語として語られてきました。
ラフカディオハーンは松江で幽霊を描き、水木しげるは妖怪を描きました。
そして青山剛昌はミステリーまんがを生みました。
自然の作り出す陰影が魅力的なこの地域では、
そんな「見えないもの」を味わうことのできる自然に恵まれています。
伯耆溝口に残る鬼伝説
そして、やくもで山陰へ向かう際、「中国山地を抜けた」と解放感を感じられるのは、
ちょうど伯耆溝口駅（ほうきみぞぐち駅）のあたりでしょうか。
伯耆溝口駅を降りて少し歩くと、まずは駅前や橋のたもとにある、小さなかわいらしい鬼のブロンズ像が目に入ります。
そして、山の上からは巨大な鬼の像が街全体を見渡しています。
鬼が守り神になった町
この鬼の像は孝霊天皇の鬼退治伝説にも登場する鬼「大牛蟹（おおうしかに）」をモチーフにしており、原作者は現代美術審査員であり、元金沢大学教授・金沢市在中の米林勝二先生です。
溝口町（現伯耆町）の鬼伝説は、
約２３００年前の第７代孝霊天皇の時代にさかのぼり、
日本最古の鬼伝説と言われています。
人々を苦しめていた鬼が改心してからは、
村人の守りについたという伝説にちなんで、
この町の守護鬼として建立されたそうです。
特急やくもに乗っていた時も、
伯備線と並走する１８０号線を車で走った時も、
中国山地の山が迫ってくるような風景の中で、
私は自然を「畏い」と感じたことがあります。
その感覚は、昔この地で鬼の存在を語り継いできた人々の気持ちと、
どこか重なるようにも思えました。
伯耆大山へと続く道
伯耆町を過ぎる頃になると、車窓や道路の向こうに大山の姿がちらつき始めます。
初めてその姿を見たとき、思わず「でか！」と声が出ました。
山陰では当たり前の風景かもしれません。
けれど県外から訪れた人間にとって、その存在感は圧倒的です。
鬼伝説が残る山里を抜けた先には、古くから信仰を集めてきた大山が待っています。
この土地の物語の続きをたどる
-水の記憶― 山陰地方へ向かう、伯備線沿線の魅力 ―
-大山寺とレイライン｜富士山・出雲大社を結ぶ祈りの線
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